Μερκής: «Σκέφτομαι το σεντόνι του Champions League»

Ποτέ δεν πίστευα ότι θα έφευγα από τον Απόλλωνα, όμως οι καταστάσεις με οδήγησαν σε αυτή την απόφαση, εξομολογείται ο Γιώργος Μερκής. Ο διεθνής αμυντικός του ΑΠΟΕΛ μιλώντας στο match programme του αγώνα με τον Απόλλωνα, στον οποίο ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής πετυχαίνοντας το γκολ της ισοφάρισης στις καθυστερήσεις.

 

Ο δυναμικός στόπερ τονίζει πως ο ΑΠΟΕΛ δίνει την ευκαιρία σε κάθε ποδοσφαιριστή να κυνηγήσει το όνειρο της συμμετοχής στους ομίλους του Champions League.

 

Αναλυτικά η συνέντευξη
Πως ήταν η μετάβαση από τον Απόλλωνα στον ΑΠΟΕΛ:
«Αρκετά δύσκολη. Μεγάλωσα σε ένα περιβάλλον όπου όλη µου η οικογένεια ήταν µε τον Απόλλωνα. Μεγαλώνοντας μέσα στα γήπεδα το όνειρο σου είναι να παίξεις µε την ομάδα που ξεκίνησες να κλωτσάς για πρώτη φορά την µπάλα. Πολλοί ποδοσφαιριστές κάνοντας τα πρώτα τους βήματα, θέλουν να παίξουν στην ομάδα που υποστηρίζουν από μικροί. Όμως γνωρίζουν ότι αν θέλουν να γίνουν επαγγελματίες, να ακολουθήσουν καριέρα, τότε πάντα έχουν στο μυαλό τους ότι αυτό δεν µπορεί να ισχύει για πάντα. Στο ποδόσφαιρο ποτέ δεν πρέπει να λες ποτέ.
 

Θέλω να ευχαριστήσω τους ανθρώπους του ΑΠΟΕΛ, γενικά την οικογένεια του ΑΠΟΕΛ που µε στήριξε. Με υποδέχθηκαν λες και ήμουν στην ομάδα για χρόνια. Αυτό µου πρόσφερε µμεγάλη αυτοπεποίθηση, µε έκανε να νιώσω λες και είμαι σπίτι µου και όχι σε ένα ξένο περιβάλλον. Ποδοσφαιρικά αυτό µου έδωσε την ευκαιρία να προσαρμοστώ άμεσα, να κρατώ την απόδοση µου σε καλό επίπεδο και να µμπορέσω να προσφέρω στην ομάδα».
 

Η απόφαση σου να έρθεις στον ΑΠΟΕΛ ήταν µια επαγγελματική επιλογή προοπτικής;
«Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής. Ποτέ δεν πίστευα ότι θα έφευγα από τον Απόλλωνα. Οι καταστάσεις όμως εκεί τον τελευταίο χρόνο µε το μεγαλύτερο µερίδιο ευθύνης να βαραίνει εμένα, ουσιαστικά µε έφεραν εξ’ ανάγκης να κάνω µια επιλογή. Εκεί ήρθε ο ΑΠΟΕΛ που µου πρόσφερε µια ποδοσφαιρική προοπτική µε µια πολύ ενδιαφέρουσα πρόταση.
 

Ο ΑΠΟΕΛ είναι ο πιο πετυχημένος σύλλογος στην Κύπρο. Επέλεξα άμεσα να συνεχίσω εδώ την καριέρα µου. Γνωρίζω ότι ήταν ένα µμεγάλο ρίσκο και για εμένα αλλά και για τους ανθρώπους του ΑΠΟΕΛ αφού προερχόμουν από ένα διάστημα αποχής 8 μηνών από αγώνες. Όσο και αν προσπαθείς στην προπόνηση αν δεν αγωνίζεσαι, φθείρεσαι. Το γεγονός αυτής της ευκαιρίας που µου δόθηκε, µου έδωσε ταυτόχρονα και ένα μεγάλο κίνητρο για να µμπορέσω να βγάλω ασπροπρόσωπους, τους ανθρώπους που µε επέλεξαν. Καταλαβαίνω ακόμα και τις αντιδράσεις που υπήρχαν μέσα από τις τάξεις των φιλάθλων του ΑΠΟΕΛ. Που έβλεπαν ότι το να επιλέγει η ομάδα τους ένα παίκτη που δεν αγωνιζόταν για 8 μήνες ενώ ήθελαν κάποιο έτοιμο ποδοσφαιριστή ήταν ένα µμεγάλο ρίσκο».
 

Ποιοι ήταν οι λόγοι που ήρθες στον ΑΠΟΕΛ;
«Όσους ποδοσφαιριστές ξέρω που είχαν μέσα στις επιλογές τους κάποιες άλλες ομάδες μαζί µε τον ΑΠΟΕΛ, γνωρίζω ότι επέλεξαν τον ΑΠΟΕΛ. Πιστεύω ότι η καλή δουλειά που γίνεται τα τελευταία χρόνια, η επαγγελματική εικόνα που βγάζει προς τα έξω, γιατί πρέπει να γνωρίζετε ότι οι ποδοσφαιριστές μιλάνε µμεταξύ τους και αναφέρονται στις συνθήκες που επικρατούν σε µια ομάδα, είναι οι βασικοί λόγοι που θα διαλέξεις αυτή την ομάδα. Λειτουργούν όλα σωστά. Ότι χρειάζεται ο κάθε ποδοσφαιριστής για να µμπορέσει να έχει την καλύτερη απόδοση στο γήπεδο.
 

Είναι µια ομάδα µε πάρα πολύ κόσμο να την υποστηρίζει, µε πλούσια ιστορία. Είναι η µόνη ομάδα που κατάφερε να έχει τόσες επιτυχίες στην Ευρώπη. Κύπελλα και Πρωταθλήματα μπορούν να πάρουν πολλές ομάδες όμως το να πετύχουν κάτι σημαντικό στην Ευρώπη που είναι το επόμενο βήμα είναι δύσκολο. Ο ΑΠΟΕΛ είναι µια ομάδα που µμπορεί να σου το προσφέρει αυτό. Να βοηθήσει έναν ποδοσφαιριστή να πετύχει τους στόχους του και ένας από αυτούς είναι να αγωνιστεί και στους ομίλους του UEFA Champions League και να πάει όσο πιο ψηλά γίνεται».
 

Είναι το µόνο που δεν πέτυχες ως ποδοσφαιριστής έτσι; Σκέφτεσαι το «σεντόνι»;
«Σίγουρα το σκέφτομαι. Ευτύχησα να πάρω πρωτάθλημα σαν ποδοσφαιριστής µε τον Απόλλωνα, το 2006. Πήγαμε να αγωνιστούμε για το Champions League αλλά δυστυχώς γνωρίσαμε τον αποκλεισμό από τον πρώτο προκριματικό απέναντι στην Cork City. Βεβαίως είχαμε σημαντικές επιτυχίες µε τον Απόλλωνα στο Europa League όμως συζητώντας και µε τους άλλους ποδοσφαιριστές καταλαβαίνω ότι µία συμμετοχή στο Champions League είναι κάτι ξεχωριστό. Όμως για να το πετύχεις αυτό πρέπει πρώτα από όλα να κατακτήσεις το πρωτάθλημα και είναι σε αυτό που επικεντρωνόμαστε αυτή την στιγμή. Όλα τα άλλα µπορούν να περιµένουν».