Ένα από τα δυσκολότερά της παιχνίδια στον όμιλο, αλλά και ένα από τα πιο αδιάφορα, δίνει η Εθνική Κύπρου, κόντρα στην Ρωσία (19:00), για τα προκριματικά του παγκοσμίου κυπέλλου, του 2022.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΔΩ: «Έχουμε το δικό μας κίνητρο και την ηθική υποχρέωση, φορώντας το εθνόσημο...»
Η Κύπρος που κατάφερε να μαζέψει μέχρι στιγμής πέντε βαθμούς σε οκτώ αγώνες και βρίσκεται στην τελευταία θέση του ομίλου της, κοντράρεται με τους Ρώσους, που είναι πρώτοι στον όμιλο με 19 βαθμούς και έχουν κλειδώσει την πρόκριση, αλλά όχι και την πρωτιά, αφού η Κροατία τους ακολουθεί με 17 βαθμούς.
Ως εκ τούτου οι Ρώσοι θα κυνηγήσουν την νίκη που θα τους οδηγήσει μια ανάσα από την κορυφή του ομίλου, η οποία θα τους εξασφαλίσει και καλύτερο πλασάρισμα στα γκρουπ δυναμικότητας.
Από την άλλη, η Κύπρος γνωρίζει ότι η αποστολή της είναι εξαιρετικά δύσκολη, όμως θα πάει στον αγώνα χωρίς άγχος και θα προσπαθήσει να διεκδικήσει το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.
Όπως είπε χαρακτηριστικά και ο προπονητής της Εθνικής ομάδας, Νίκος Κωστένογλου, «έχουμε το δικό μας κίνητρο και την ηθική υποχρέωση, φορώντας το εθνόσημο, να είμαστε ανταγωνιστικοί, να παρουσιάσουμε την καλύτερη μας εικόνα και να αποσπάσουμε ότι καλύτερο μπορούμε από την αναμέτρηση. Είμαι πολύ ευχαριστημένος από τον επαγγελματισμό και τη διάθεση που δείχνουν οι ποδοσφαιριστές μου και μέσα από αυτή την συμπεριφορά τους, αντλώ αισιοδοξία για τον αγώνα».
Σημειώνεται ότι η Εθνική θα προσπαθήσει να πάρει βαθμούς τόσο σε αυτόν τον αγώνα, όσο και στον επόμενο απέναντι στη Σλοβενία, με την ελπίδα ότι δεν θα μείνει τελευταία στον όμιλο, αλλά θα προσπεράσει τουλάχιστον την Μάλτα, η οποία έχει τους ίδιους βαθμούς με την Κύπρο, ωστόσο είναι στην πέμπτη θέση με ένα γκολ διαφορά.
Ο Νίκος Κωστένογλου σκέφτεται να παρατάξει τον Νεόφυτο Μιχαήλ κάτω από τα δοκάρια με τους Λαϊφη και Καρώ στο κέντρο άμυνας. Δεξιά θα είναι κατά πάσα πιθανότητα ο Πάρης Ψάλτης και αριστερά ο Νικόλας Ιωάννου.
Στο κέντρο θα παίξει ο αρχηγός Κωστάκης Αρτυματάς, με παρτενέρ τον Ραφαήλ Μάμα και μπροστά τους τον Γρηγόρη Κάστανο. Στην επίθεση θα είναι οι Λοΐζος Λοΐζου, Μαρίνος Τζιωνής και ο Πιέρος Σωτηρίου.
Αρνητική η προϊστορία
Αυτή είναι η τρίτη φορά που η Κύπρος αντιμετωπίζει τη Ρωσία, εκτός έδρας, με τις δύο προηγούμενες να βρίσκουν τους Ρώσους.
Η πρώτη αναμέτρηση διεξήχθη την 1η Σεπτεμβρίου 1996, στην οποία οι Ρώσοι κέρδισαν με 4-0. Ο δεύτερος αγώνας έγινε στις 11 Ιουνίου 2019, όταν οι Ρώσοι επικράτησαν με 1-0, με γκολ του Ιόνοβ. Η Εθνική μας ελπίζει ότι η τρίτη της προσπάθεια θα είναι και η φαρμακερή, απέναντι στον μεγάλο της αντίπαλο.
