Τη νύχτα που η Τσέλσι έπαιξε στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων έναν από τους πιο μακροχρόνιους αγώνες στην ιστορία, τον αγώνα της φάσης των «16» απέναντι στη Μπενφίκα, ο οποίος διήρκεσε πάνω από τέσσερις ώρες και μισή λόγω κεραυνών, ο επιθετικός που την οδήγησε δέκα μέρες αργότερα στον τελικό απέναντι στην Παρί Σεν Ζερμέν, βρισκόταν με τους φίλους του στην παραλία του Ρίο ντε Τζανέιρο.
Ο Ζοάο Πέδρο ήταν ακόμα τότε παίκτης της Μπράιτον, σε διακοπές. Αν και σε ετοιμότητα. Οι μάνατζέρ του τού είχαν πει ότι η αγγλική ομάδα, η οποία μόλις είχε προκριθεί απέναντι στη Μπενφίκα στις 28 Ιουνίου, ήθελε να τον αποκτήσει για όσο συνεχιζόταν η πορεία της στο τουρνουά. Πλήρωσαν 64 εκατομμύρια ευρώ και στις 2 Ιουλίου τον πήραν από την παραλία και τον έστειλαν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Έφτασε εγκαίρως για να κάνει ντεμπούτο δύο μέρες αργότερα στους προημιτελικούς με την Παλμέιρας και στις 8 Ιουλίου, με δύο εκπληκτικά γκολ, έκρινε τον ημιτελικό απέναντι στη Φλουμινένσε, τον σύλλογο που τον είχε σώσει όταν ήταν παιδί. Γκολ και στον τελικό, εξοργίζοντας παράλληλα τον Λουίς Ενρίκε. Ποια είναι η ιστορία του πιο… διάσημου παίκτη της Τσέλσι μετά τον Κόουλ Πάλμερ;
Στη φυλακή το πρότυπο του Ζοάο Πέδρο
Η πρώτη τηλεοπτική εμφάνιση του Ζοάο Πέδρο ήρθε το 2010, όταν ήταν μόλις οκτώ ετών. Ήδη τότε θεωρούνταν ένα από τα αστέρια της ακαδημίας της Μποταφόγκο στο Ριμπεϊράο Πρέτο, την πόλη όπου γεννήθηκε, και όλοι πίστευαν ότι προοριζόταν για μεγάλα πράγματα. Όμως το επίκεντρο εκείνου του ρεπορτάζ ήταν ο πατέρας του, Ζοσέ Ζοάο ντε Ζεσούς, γνωστός και ως Τσικάο, επίσης ποδοσφαιριστής της πρώτης ομάδας.
Οι οπαδοί αγαπούσαν τον Τσικάο, έναν μαχητικό αμυντικό μέσο που αποκτήθηκε από την Ίντερ ντε Λιμέιρα και έδινε τα πάντα στο γήπεδο. Το 2001 βοήθησε την ομάδα του να φτάσει στον τελικό του πρωταθλήματος του Σάο Πάολο, όπου ηττήθηκαν από την Κορίνθιανς. Ο τότε προπονητής της αντιπάλου ομάδας, Βαντερλέι Λουξεμπούργκο, ενδιαφέρθηκε να τον αποκτήσει. Όμως η μεταγραφή δεν έγινε ποτέ, καθώς η ζωή του Τσικάο και της οικογένειάς του επρόκειτο να αλλάξει δραματικά.
Και συνέβη. «Τον φέραμε γιατί φέτος παίξαμε με πολλές ομάδες που αμύνονται χαμηλά, και έχει πολλή ποιότητα σε περιορισμένο χώρο», εξήγησε ο Μαρέσκα, προπονητής της αγγλικής ομάδας, μετά τα δύο γκολ που τους έστειλαν στον τελικό. «Καθώς ήταν σε διακοπές, ήταν λίγο πιο φρέσκος, κάτι πολύ σημαντικό».
Πηγή: gazzetta
